09. 집중력을 높이는 세 가지 질문

 

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매번 공부를 시작하기 전에 스스로 세 가지 질문을 해보는 것도 한 방법이다.


1. 어디에서(Where)
현재 자신이 처한 환경이 집중력 시스템을 작동하는 데 도움 되는지, 공부에 전념하기에 적합한지를 물어보는 것이다. 적합하지 않다면 앞서 공유한 방법으로 환경을 바꿔보자.

2. 어떻게(How)
자신이 공부에 집중할 수 있도록 증강 시스템의 정상 작동을 도와줄 확실한 방법이 있는지를 점검하는 것인데, 여기에는 자신이 정한 명확한 목표와 시간, 간단한 의식을 통한 시작 신호 등이 포함된다.

3. 왜(Why)
이는 가장 핵심적인 질문이자 우리가 우리 자신에게 늘 던져야 하는 질문이기도 하다. ‘지금 공부하는 게 왜 중요할까?’, ‘왜 꼭 이걸 공부해야 할까?’ 등등…….

스스로 이런 질문을 던지고 답하다 보면 그것이 이성에서 비롯되었든 감성에서 비롯되었든 아니면 무의식에서 비롯되었든 상관없이 모두 자신의 마음을 움직이는 동력이 되어 행동으로 옮길 수 있게 된다. 그러니 가능한 한 반드시 질문을 던지고, 그 질문에 대한 답을 해보자. 자신이 왜 공부를 해야 하는지 그 이유를 전혀 모른다면 집중하기 어려울 테니까.

생각해 보라. 좋아하는 게임이 있는데 우연히 만난 게임의 고수가 스테이지를 쉽게 클리어할 팁을 알려주겠다고 하면 당신은 그의 말을 귀담아듣겠는가? 당연히 그럴 것이다. 왜? 자신이 게임 스테이지를 클리어하고 싶어 한다는 사실을 알기 때문이다. 같은 맥락이다. 공부할 때도 항상 ‘왜?’라고 반문해 볼 필요가 있다. 왜 오늘 이 공부를 해야 하는지 그 이유를 아는 것! 이것이 중요하다.

오스트리아의 유명한 심리학자 빅터 프랭클(Viktor Frankl)은 말했다.

“강력한 이유를 가진 사람은 거의 모든 방법을 다룰 수 있다(Those who have a strong why, can deal with almost anyhow).”

왜 공부해야 하는지 그 이유에 대한 분명한 확신이 있다면 집중력은 문제 되지 않는다.

‘왜 공부하는가?’에 대한 강한 믿음이 있을 때 공부나 훈련에 따른 고단함과 괴로움을 견뎌낼 힘이 생기기 때문이다. 그저 테니스를 잘 치고 싶어서 혹은 악기를 잘 다루고 싶어서 매일 지치지 않고 연습할 수 있는 것처럼 말이다. 그러나 이와 반대로 마음에 믿음이 없다면 집중력을 높이는 방법을 아무리 많이 알고 있어도 전혀 도움 되지 않을 것이다.

따라서 내가 지금 무엇을 하려고 하는지, 왜 칠판에 적힌 내용을 베껴 적고 있는지, 선생님이 왜 그런 말씀을 하시는 건지, 이 단락이 왜 중요한지, 친구들과 토론했던 주제를 왜 꼭 이해해야 하는지 등을 항상 의식해 스스로 학습 동기를 유발할 필요가 있다.

요컨대 자신이 지금 하는 일의 의미가 무엇인지 스스로 질문해 답을 찾으면, 또 다른 마음가짐으로 자신이 정말 하고자 하는 일을 선택해 그것에 집중하는 힘을 부여할 수 있다. 이는 비단 학교에 다닐 때뿐만 아니라 졸업하고 사회에 나가서도 꼭 필요한 능력이다.

21세기를 살아가면서 평생 끊임없이 새로운 지식을 학습해야 하는 것이 우리의 운명이다. 하지만 그렇다고 걱정할 건 없다. 자신의 관심사가 무엇이며, 어떤 일에 흥미를 느끼는지 파악해 동력을 찾고 나면 집중력은 자연스럽게 따라올 테니까.